Importer une voiture des États-Unis : ce qu'il faut savoir en France

Douane, TVA, malus, réception à titre isolé et carte grise. Et pourquoi l'homologation coûte souvent plus cher que prévu.

Anna

Historique des véhicules

Une voiture achetée aux enchères aux États-Unis ressemble souvent à une bonne affaire. Mais le prix d'adjudication n'est qu'un début. Avant d'obtenir une carte grise française, il faut ajouter le transport, la douane, la TVA, l'homologation et parfois un malus. Sans oublier un passé que personne ne mentionne.

Qu'a-t-elle vécu aux États-Unis ?

Une fois immatriculée ici, une voiture peut facilement cacher son passé américain. Le VIN le révèle quand même : photos d'enchères, dommages et mentions du titre.

VIN Number plate

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Douane, TVA et malus

Tout part de la valeur en douane : le prix d'achat plus le transport et l'assurance jusqu'à la frontière de l'UE. Les droits de douane sont normalement de 10 % pour une voiture particulière. La TVA de 20 % s'ajoute sur la valeur en douane et les droits, et elle est toujours payée à la douane.

Nouveau depuis le 1er juillet 2026 : le règlement européen 2026/1455 ramène à 0 % les droits sur les marchandises originaires des États-Unis, pour l'instant jusqu'à fin 2029. Les voitures particulières sont concernées. Ce qui compte, c'est le lieu de construction, pas le lieu d'achat : une Porsche construite en Allemagne et achetée en Californie paie toujours 10 %. Pour une voiture d'occasion achetée aux enchères, cette preuve est souvent difficile à réunir. Comptez donc sur 10 % et voyez le 0 % comme un bonus possible.

Le malus est le grand piège français. Une voiture d'occasion importée paie le malus lors de sa première immatriculation en France, selon le barème de l'année de sa première immatriculation à l'étranger, puis réduit selon son âge en mois. À partir de 181 mois, plus rien n'est dû. Une voiture immatriculée pour la première fois avant le 1er janvier 2015 ne paie pas de malus CO2.

Point délicat : pour une voiture sans réception européenne, service-public indique un barème par chevaux fiscaux, alors qu'en 2020 le gouvernement avait retenu le CO2 pour les véhicules importés. Pour une voiture américaine homologuée par RTI, faites simuler le malus auprès de l'ANTS ou d'un professionnel avant d'acheter. Le malus au poids, lui, n'existe que depuis 2022 : une voiture immatriculée avant ne devrait pas le payer.

Exemple de coûts : une berline de 2018

Vous achetez une berline de 2018 à moteur essence 2.0 pour 12 000 dollars et payez 1 800 dollars de transport jusqu'au Havre. À 0,86 euro le dollar, voici ce que vous payez à la douane :

La douane applique son taux de change officiel. Non compris : frais d'enchères, transport aux États-Unis, transitaire, homologation RTI et tests UTAC, contrôle technique, malus et assurance. Le nombre réel de chevaux fiscaux est fixé lors de la RTI.

Port et dédouanement

Le Havre est le port d'entrée habituel en France pour les voitures américaines en conteneur. Comptez environ 12 à 18 jours de mer depuis la côte Est et 4 à 5 semaines depuis la côte Ouest.

Un transitaire dépose généralement la déclaration au port. Après le paiement, la douane délivre le certificat de dédouanement 846 A, indispensable pour la carte grise. Le quitus fiscal ne concerne que les achats dans l'UE, pas les voitures américaines.

La réception à titre isolé (RTI)

Une voiture venant de hors UE sans certificat de conformité européen a besoin d'un procès-verbal de réception à titre isolé délivré par la DREAL de votre domicile (la DRIEAT en Île-de-France). Le dossier comprend notamment le titre américain, une attestation du constructeur indiquant les règles respectées, une pesée, une description technique et un contrôle technique de moins de six mois.

Si la conformité ne peut pas être prouvée par les documents, la DREAL demande des essais dans un laboratoire reconnu. En France, le seul laboratoire reconnu est l'UTAC, à Linas-Montlhéry. La redevance de la DREAL est faible, mais l'attestation et les essais coûtent cher : un spécialiste estime l'homologation complète d'une voiture américaine entre 5 000 et 10 000 euros selon le modèle.

Salvage, rebuilt, flood : les voitures accidentées

Beaucoup de voitures américaines bon marché ont un titre salvage, rebuilt ou flood : un assureur les a déjà déclarées économiquement irréparables, ou elles ont été inondées. Aucune règle française ne vise ces mentions américaines, mais le dossier d'immatriculation demande le document étranger « sans mention particulière ». Un titre portant une mention salvage peut donc poser problème.

En pratique, la RTI et le contrôle technique vérifient l'état du jour : structure, airbags, freins. Une fois immatriculée en France, la voiture ne porte plus trace de son passé américain.

La carte grise française ne vous dira pas qu'une voiture a été déclarée économiquement irréparable aux États-Unis.

C'est pourquoi l'étape 2 est si importante : vérifiez l'historique américain avant d'enchérir, pas après. Les photos d'enchères cachent souvent les dégâts des eaux.

Notre guide pour vérifier l'historique d'une voiture importée montre ce qui peut encore se perdre quand une voiture traverse une frontière.

Étape par étape : de l'annonce à votre allée

Voici comment se déroule une importation en pratique. Les délais sont indicatifs, pas officiels. Avec la RTI, comptez souvent deux à quatre mois au total.

1. Fixez un budget et choisissez la voiture

   avant l'achat

   Ajoutez au prix d'enchère le transport, la douane, la TVA, l'homologation et le malus. Une voiture immatriculée avant 2015 évite le malus CO2.

2. Vérifiez le numéro VIN

   avant d'enchérir

   Demandez le VIN et vérifiez l'historique américain avant d'enchérir :

   • mentions salvage, rebuilt ou flood,
   • photos d'enchères et sinistres déclarés,
   • relevés de kilométrage au fil des ans,
   • pays de construction. Un VIN commençant par 1, 4 ou 5 indique en général une voiture construite aux États-Unis.

3. Vérifiez l'homologation et le malus

   avant d'enchérir

   Demandez si une attestation de conformité du constructeur existe pour ce modèle et faites simuler le malus. Ces deux points décident si l'importation vaut la peine.

4. Enchérissez et achetez

   jour de l'enchère

   Fixez votre enchère maximale frais compris. Ne payez que si vous recevez le titre original (Certificate of Title), et conservez la facture ou le certificat de vente.

5. Transport et traversée

   2 à 6 semaines

   Un transitaire récupère la voiture, l'emmène au port américain et gère l'exportation. Comptez 12 à 18 jours de mer depuis la côte Est jusqu'au Havre.

6. Dédouanement

   à l'arrivée

   Le transitaire dépose la déclaration et vous payez les droits et la TVA. Vous recevez le certificat 846 A. Pour le 0 %, préparez la preuve de l'origine américaine et du transport direct.

7. Du port à l'atelier

   après le dédouanement

   Une voiture d'enchères arrive sans plaques valables : prévoyez un camion ou une immatriculation temporaire WW. Elle doit être assurée.

8. Mise aux normes européennes

   souvent 1 à 3 semaines

   En général, il faut :

   • des clignotants arrière orange,
   • un feu antibrouillard arrière,
   • des phares homologués (marquage E),
   • un compteur en km/h,
   • parfois des feux de position latéraux modifiés.

9. Contrôle technique et dossier RTI

   quelques semaines

   Passez un contrôle technique (moins de six mois) et réunissez le dossier : formulaire, titre américain, attestation du constructeur, pesée, description technique et, si besoin, rapports d'essais UTAC. Envoyez-le à la DREAL.

10. Visite à la DREAL

    1 rendez-vous

    Le rendez-vous n'est fixé qu'une fois le dossier complet. La DREAL inspecte la voiture, vous réglez la redevance et recevez le procès-verbal de RTI.

11. Carte grise sur l'ANTS

    en ligne

    Connectez-vous à l'ANTS via FranceConnect avec :

    • le titre américain et le PV de RTI,
    • le contrôle technique de moins de six mois,
    • le certificat 846 A et le cerfa 13750,
    • un justificatif de domicile de moins de six mois.

    Payez la taxe régionale, les frais et l'éventuel malus. Vous recevez un certificat provisoire pour rouler.

12. Posez les plaques et roulez

    terminé

    Faites fabriquer les plaques par un professionnel agréé et assurez la voiture en France. Gardez tous les documents américains : à la revente, un historique documenté rassure les acheteurs honnêtes.

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Bon à savoir

• Voitures d'avant 2015 : pas de malus CO2, ce qui rend les voitures américaines plus anciennes nettement moins chères à immatriculer.
• Pas de taxe annuelle : la France n'a pas de vignette annuelle pour les voitures des particuliers. Les taxes de la carte grise sont payées une seule fois.
• En 2027 : le seuil du malus CO2 doit baisser à 103 g/km au 1er janvier 2027.
• Plutôt acheter dans l'UE ? Une voiture achetée dans l'UE ne paie ni droits de douane ni TVA à l'importation à la frontière. Les taxes nationales et les frais d'immatriculation s'appliquent toujours. Notre guide pour acheter une voiture aux enchères en France explique cette route.